Théâtre Toselli - Histoire

Histoire du théâtre à Coni

Histoire ancienne

Les premiers événements théâtraux recensés à Coni remontent à 1447, avec la représentation de pièces dramatiques. Plus tard, en 1481, des farces furent données, mettant en scène les premiers comédiens professionnels connus.

Plus tard, ces représentations devinrent des intermèdes entre les festivals, les joutes, les tournois ou les spectacles ambulants.
Au XVIIIe siècle, elles étaient données occasionnellement dans de petits théâtres, sans caractère permanent, et organisées à l'initiative privée des demeures des nobles de Coni. On trouve ainsi des traces de représentations au Palazzo Tornaforte et dans celui des comtes Ricci d'Andonno.

Ce n'est que vers la fin du XVIIIe siècle que le projet de construction d'un théâtre à Cuneo a été évoqué.

Le théâtre Toselli

Le Théâtre Civique Toselli de Cuneo est une institution ancienne fondée par trente-neuf citoyens qui, en 1803, en accord avec la municipalité, formèrent une « Société » pour le fonder, donnant ainsi naissance à ce qui est devenu aujourd'hui le Toselli dans sa version définitive.

Le théâtre de Cuneo est né de la proposition du préfet du département de Stura, Degregory, du commandant du département, le général Compans, du maire comte Cairotti de Chiusano, et de trente-six autres citoyens privés qui souhaitaient transformer le bâtiment autrefois propriété des moines capucins, devenu propriété de la Confrérie de la Miséricorde, en un théâtre, ou plutôt une « salle de spectacle ».

Le projet fut élaboré en 1803 et le théâtre était prêt à être inauguré le lendemain de Noël de la même année.

La saison dite « Carnovale » dura jusqu'en 1804, avec 45 représentations au programme, suivies de 51 autres pendant la saison du Béat Ange. Les pièces étaient signées par des auteurs importants, parmi lesquels Federici, Goldoni, Pindemonte, Alfieri, Voltaire et Avelloni. Tantôt la comédie était suivie d'une farce brillante, tantôt d'un bal masqué. Une tradition, encore vivante aujourd'hui, consistait à organiser des « représentations de bienfaisance » au profit de l'actrice ou de l'acteur principal, qui percevait l'intégralité des recettes.

Deux curiosités sautent immédiatement aux yeux : il n’y avait pas de sièges dans l’orchestre, mais chaque spectateur apportait une chaise pliante, qu’il était également possible de louer au théâtre, et l’entracte durait au moins une heure pour permettre au public d’aller à la taverne voisine.

Par la suite, en 1828, la municipalité de Coni acquit auprès de la Confrérie de la Miséricorde le théâtre et les terrains annexes ayant appartenu aux frères capucins, afin d'entreprendre une rénovation générale du complexe. Le projet fut confié à l'architecte Carlo Barabino, réputé comme l'un des plus respectés constructeurs de théâtres. Barabino était notamment connu pour avoir conçu et réalisé le Teatro Carlo Felice de Gênes.

Le roi Charles Félix, par lettres patentes royales datées du 28 mai 1828, approuva la reconstruction du théâtre. Les travaux furent achevés en quelques mois et, le jour de Noël de la même année, le théâtre entièrement rénové rouvrit ses portes, son élégant auditorium étant très apprécié.

Le roi Charles Félix lui-même, accompagné de la reine, assista avec plaisir, quelques mois plus tard, à la représentation d'une comédie de Goldon.

En 1852, le conseil municipal de Cuneo approuva également le projet d'amélioration du théâtre, qui comprenait l'installation d'une horloge dans la partie ornementale, l'agrandissement de la scène, un nouvel éclairage au gaz et un nouveau lustre imposant.

En 1857, Giovanni Toselli de Cuneo fonda la « Compagnie dramatique nationale ». Il joua sans aucun doute un rôle clé dans la redécouverte de la comédie piémontaise ; en effet, pour faire quelque chose d'étrange, il projeta de mettre en scène son Gianduja dans « Francesca da Rimini », adaptant la tragédie italienne de Pellico en un drame piémontais intitulé « Cichina 'd Moncalè ».

Giovanni Toselli, créateur d'une « nouvelle dramaturgie », occupa la scène avec un engagement profond et une grande dignité. Son activité durant cette période fut intense et couronnée de succès : il est à noter que les œuvres les plus importantes de cette époque étaient signées par des auteurs de la région de Coni.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, Giovanni Toselli, au sommet de sa gloire et désireux de témoigner de son attachement à la ville, fit construire à ses frais un théâtre, baptisé « Teatro d'Estate ». Inauguré en 1874, il fonctionna principalement durant l'été, proposant des spectacles populaires. Cependant, après une période de succès, le Teatro d'Estate, accablé de dettes, dut être vendu à la municipalité de Coni pour 35 000 lires. Après la mort du maître de Coni, et par délibération municipale, le théâtre prit le nom de son directeur et devint officiellement le « Teatro Toselli ».
Suite à un incendie dévastateur qui ravagea le théâtre de Nice, le Théâtre Civique ferma ses portes et toutes les représentations furent transférées au Teatro d'Estate, le théâtre de Toselli.

C’est à ces occasions que Tancredi Galimberti prononça le célèbre discours « Cuneo à travers les siècles » au Teatro d’Estate le 9 septembre 1898, célébrant ainsi le 700e anniversaire de la ville.

De 1900 à aujourd'hui

Durant la Première Guerre mondiale, le Théâtre municipal tomba en désuétude et fut transformé en dépôt militaire. Après la guerre, un débat s'éleva parmi les citoyens, jusque devant le conseil municipal, quant à l'opportunité de rénover le théâtre ou d'en construire un nouveau. De nombreux projets et idées furent alors élaborés.

En 1920, l'ancien théâtre fut démoli pour laisser place à la Poste, et des travaux furent entrepris simultanément pour permettre l'ouverture partielle du Théâtre Civique. À cette occasion, le théâtre fut baptisé du nom de Toselli, et une plaque commémorative y fut apposée : « Alors que le théâtre construit par Giovanni Toselli est démoli pour faire place à la Poste et au Bureau de Télégraphe, la ville de Coni, espérant la construction d'un nouvel édifice digne du prince de la scène piémontaise, baptise ce glorieux théâtre, imprégné de traditions ancestrales, de son nom, afin d'attester que sa mémoire demeure à jamais vivante dans le cœur de ses concitoyens – février 1920 ».

Pendant des années, la faisabilité d'un nouveau théâtre aux plans novateurs a fait l'objet de vifs débats dans la ville. Ce n'est qu'en 1927 que le projet de construction d'un nouveau théâtre fut définitivement abandonné au profit d'une rénovation et d'une modernisation radicales de l'ancien Toselli.

Le projet, élaboré par l'ingénieur Cesare Vinaj, chef du bureau technique municipal, prévoyait notamment la suppression du premier niveau de loges, agrandissant ainsi le parterre, et la création d'une galerie en gradins en remplacement des loges du troisième niveau. Il en résulta une augmentation significative de la capacité d'accueil, atteignant 850 places. Le 12 mai 1928, le théâtre Toselli, radicalement rénové, rouvrit ses portes avec la comédie « I quattro Rusteghi », et Camillo Fresia dicta le texte de la plaque apposée dans le foyer : « Construit en 1803 sur l'emplacement de l'église des Capucins supprimée, reconstruit en 1828 grâce à la générosité de l'architecte Barabino, ce théâtre, expression traditionnelle de la vie artistique de Coni, a reçu son aménagement définitif en 1928. ».

Après la guerre, le théâtre Toselli traversa une période particulièrement difficile : la municipalité le loua à la société gérant les cinémas de la ville, qui transféra les représentations de pièces de théâtre au Cinema Nazionale, Via Roma. S’ensuivirent des années de silence complet, seule l’Association des étudiants, alors très active, occupant les lieux pour diverses manifestations. Le théâtre resta longtemps à l’abandon. En 1966, le maire de Cuneo, Tancredi Dotta Rosso, commanda les travaux de rénovation les plus appropriés. En 1968, la galerie fut modifiée, augmentant considérablement le nombre de places et, surtout, la scène fut nettement améliorée.

Le 5 octobre 1968, le théâtre a rouvert ses portes en grande pompe, avec la participation et la satisfaction des citoyens.

Tous les acteurs italiens les plus illustres et les plus célèbres, réunis dans le cadre du « programme d'abonnement », se sont produits sur la scène du Cuneo, tandis que d'importantes compagnies européennes étaient présentées dans le cadre du « théâtre alternatif du Cuneo ».

De nombreuses compagnies nationales de premier plan ont présenté leurs productions à Cuneo, en première nationale. Parmi les très rares émissions de prose en direct sur Rai-TV, deux ont été jouées sur la scène Toselli : "La felicità 'd monsù Guma" de Garelli, avec Macario dans le rôle principal et mis en scène par Massimo Scaglione, et "Il bagno" de Maïakovski, avec la Compagnia del Teatro Stabile di Torino, mis en scène par Mario Missiroli.

Le célèbre metteur en scène Nanni Loy a déclaré à la télévision : « Le théâtre a brisé l’isolement de Coni. La culture a reconnecté la ville à l’Italie, bien avant l’apparition des autoroutes et des voies ferrées. Je dis que d’autres villes ont peut-être de meilleures routes, un meilleur éclairage, ou autre, mais elles n’ont certainement pas la lumière, la tradition, la renommée qui entourent le théâtre Toselli. ».

Le théâtre de Cuneo a subi d'importantes rénovations au fil du temps, qui ont certainement altéré sa valeur artistique et décorative, parfois au détriment de sa splendeur passée.

En 1996, la mise en conformité avec une nouvelle réglementation a permis d'élaborer un projet global visant à la fois à assurer la conformité du bâtiment à la législation et à restaurer son patrimoine artistique et décoratif. Les recherches menées ont permis d'identifier les situations contemporaines les plus fiables, précisant ainsi l'état initial du théâtre afin d'organiser les travaux de restauration et de lui redonner sa splendeur d'antan.

Les travaux, commencés le 2 avril 1996, ont été entièrement achevés le 30 juillet 1998 et ont été entièrement financés par la Fondation Cassa di Risparmio di Cuneo, soulignant sa volonté d'investir dans la culture de la ville de Cuneo.

Les aspects liés à la sécurité et à la conformité réglementaire, conjugués aux considérations esthétiques de la restauration, n'ont toutefois pas éclipsé la vie même du théâtre, dont le moment central est la représentation. À cette fin, de nombreuses mesures essentielles ont été mises en place pour une utilisation optimale et efficace de l'établissement.
L'intervention, profonde et radicale, a permis de restituer à la ville un édifice important, partie intégrante de son histoire et destiné à perdurer.